Französischer Maler und Grafiker, Hauptvertreter der französischen Romantik. Tritt 1815 in die Atelierklasse von Pierre Guèrin ein, Beginn der Freundschaft mit Théodore Géricault. Ab 1816 Studium an der École des Beaux- Arts. Aufsehenerregendes Salondebüt 1822 mit Dante und Vergil in der Hölle, das vom französischen Staat angekauft wird. Bis 1859 Ausstellung bei jedem Salon. 1832 Reise nach Nordafrika mit nachhaltiger Wirkung. Erhält wichtige Staatsaufträge für großformatige Gemälde, doch die Professur an der École des Beaux-Arts bleibt ihm verwehrt.