Deutscher Maler, Zeichner und Kunsttheoretiker. 1898–1900 Studium an der Münchner Akademie. Lässt sich 1906 in München nieder, 1911 Freundschaft mit Wassily Kandinsky und den Künstlern des »Blauen Reiters«. 1914 Reise mit August Macke nach Tunis. 1921–1931 Meister am Bauhaus in Weimar und Dessau. 1924 Mitbegründer der Gruppe »Die Blauen Vier«, gemeinsame Ausstellungen in den USA. 1931–1933 Professur an der Akademie in Düsseldorf, 1933 als »entarteter« Künstler entlassen, Rückkehr in die Schweiz. 1937 Entfernung seiner Werke aus den deutschen Museen.